Kazakhstan

Bij veel mensen uit de westerse wereld is Kazakhstan relatief onbekend. Toch staat het land op de negende plaats op de lijst van grootste landen ter wereld. Het landoppervlak van 2.724.900 km² is wel dun bevolkt met iets meer dan vijftien miljoen inwoners. Het land is opgedeeld in veertien ‘oblasten’ ofwel administratieve regio's. De meeste inwoners leven in het zuiden en in de steden die over het land zijn verspreid. Hierdoor is het oblast Zuid Kazakhstan het dichtst bevolkt met zeventien inwoners per km², in andere oblasten komt deze dichtheid niet boven de acht inwoners per km². Voorheen - tot de onafhankelijkheidsverklaring van 16 december 1991 - was Kazakhstan één van de vijftien Sovjet Republieken. In het noorden grenst Kazakhstan aan Rusland, in het westen aan de Kaspische Zee en in het oosten aan China. In het zuiden grenst het land aan Turkmenistan, Oezbekistan en Kirgizië. Kazakstan is de enige Centraal Aziatische republiek waarbij de Islam niet in de grondwet wordt genoemd; Islamitische invloeden komen derhalve praktisch niet voor. Religie speelt een ondergeschikte rol in de politiek van het land. Er is een grote groep Russen, Oekraïners en Duitsers - zo’n 36% - die vele belangrijke economische en politieke functies bekleden. Daarnaast probeert de regering actief buitenlandse investeerders aan te trekken en een officiële scheiding van kerk en staat helpt om buitenlandse investeerders te overtuigen van het stabiele investeringsklimaat in Kazakhstan.

Totale oppervlak                2.724.900 km²             

Bevolking                             15.399.437

Bevolkingsdichtheid          5.65 per km²  

Etnische groeperingen

Kazachen    53.4%
Russen    30%

Oekraïners    3.7%
Oezbeken    2.5%  

Duitsers    2.4%
Tataren    1.7%

Oeigoeren    1.4%

Anderen    4.9%

Religies

Moslim    47%                     

Russisch Orthodox    44%

Protestant    2%

Anders    7%

Talen

Kazach    gesproken door 64%

Russisch  gesproken door 95 %

BNP per hoofd van de bevolking    $ 11 500 (2008)

BNP reële jaarlijkse groei    2.4% (2008)